Por que razão é tão importante a microbiota intestinal?

A microbiota intestinal refere-se a todos os micróbios dos intestinos, que atuam como outro órgão crucial para a sua saúde. À medida que crescemos, a nossa microbiota intestinal também cresce e afeta o nosso organismo de várias formas. Primeiro, na forma como digerimos o leite materno ou, depois, a fibra. Também na forma como controla o nosso sistema imunitário, que nos protege das doenças e dos vírus ao longo da vida. Ou como afeta o sistema nervoso central, que controla a função cerebral. Não é só uma questão de digestão…

Um desequilíbrio nos intestinos entre micróbios saudáveis e não saudáveis pode contribuir para o aumento de peso, para os níveis altos de açúcar no sangue, para o colesterol alto e outros transtornos. Mas calma: para ajudar a favorecer o crescimento de micróbios saudáveis no intestino dispomos de uma ampla variedade de frutas, verduras, cerais integrais e alimentos fermentados. Melhorar a sua microbiota intestinal – isto é, a sua saúde – está nas suas mãos.

Como afeta a microbiota os diferentes aspetos da sua saúde:

A sua saúde intestinal

A microbiota também pode afetar a saúde intestinal e pode desempenhar um papel nas doenças intestinais como a síndrome do intestino irritável ou a doença inflamatória intestinal, com sintomas como inchaço, cãibras ou dor abdominal. Isto deve-se ao facto dos micróbios produzirem uma grande quantidade de gases e de outras substâncias químicas que contribuem para os sintomas de mal-estar intestinal.

A sua saúde cardiovascular

Acredite: a microbiota intestinal tem implicações na saúde do coração. Para o bem ou para o mal, segundo o seu estado de saúde. Certas bactérias dos intestinos podem produzir substâncias químicas que podem bloquear as artérias e provocar doenças cardíacas. No entanto, os probióticos podem ajudar a reduzir o colesterol e o risco cardiovascular.

A sua saúde mental e emocional

Uma boa microbiota intestinal pode inclusive beneficiar a saúde do cérebro de várias maneiras. Primeiro, certas espécies de bactérias podem ajudar a produzir substâncias químicas no cérebro chamadas neurotransmissores. Por exemplo, a serotonina é um neurotransmissor antidepressivo que é principalmente produzido no intestino. Em segundo lugar, o intestino está fisicamente conectado ao cérebro através de milhões de nervos. Portanto, a microbiota intestinal também pode afetar a saúde cognitiva ao ajudar a controlar as mensagens que são enviadas ao cérebro através destes nervos.

O seu peso

Há milhares de tipos diferentes de bactérias nos intestinos, a maioria das quais é benéfica para a sua saúde. No entanto, ter demasiados micróbios nocivos para a saúde pode provocar doenças. Um desequilíbrio entre micróbios saudáveis e não saudáveis é denominado disbiose intestinal e pode contribuir para o aumento de peso. Felizmente, os probióticos são bons para uma microbiota saudável e podem ajudar a perder peso ou, pelo menos, a não aumentar.

Como melhorar a microbiota intestinal

Há muitas formas de melhorar a sua microbiota intestinal e partilhamos aqui as dez soluções mais eficientes.

1. Coma mais legumes e frutas. Possuem muita fibra e podem promover o crescimento de bifidobactérias saudáveis.

2. Encha o seu frigorífico de alimentos fermentados como iogurtes, chucrute ou kefir, pois possuem bactérias saudáveis, principalmente lactobacilos, que podem reduzir a quantidade de espécies que causam doenças no intestino.

3. Limite ou até elimine – cada vez há mais estudos a alertar para os seus efeitos nocivos – o consumo de edulcorantes artificiais, porque provocam o aumento do açúcar no sangue.

4. Consuma alimentos prebióticos, um tipo de fibra que estimula o crescimento de bactérias saudáveis. Encontra-o nas alcachofas, bananas, espargos, aveia ou maçãs.

5. Mantenha uma dieta variada. É muito importante alimentar as bactérias do nosso intestino com diferentes tipos de nutrientes.

6. Habitue-se aos cereais integrais. Possuem muita fibra e carboidratos benéficos como o beta-glucano, que são digeridos pelas bactérias intestinais para beneficiar o peso, o risco de cancro, a diabetes e outros transtornos.

7. Consuma verduras porque as dietas com uma boa quantidade de “verde” podem ajudar a reduzir os níveis de bactérias que causam doenças como a inflamação ou o colesterol.

8. Encha-se de polifenóis, uns compostos vegetais que se encontram no vinho tinto, no chá verde, no chocolate amargo, no azeite e nos cereais integrais. Estimulam o crescimento bacteriano saudável.

9. Procure um bom suplemento de probióticos. Estas bactérias vivas podem ajudar a restaurar o intestino para alcançar um estado saudável depois das disbioses, “ressemeando” micróbios saudáveis. Consulte um especialista para obter os melhores conselhos.

10. Tome antibióticos apenas quando seja necessário. Matam muitas bactérias más da microbiota intestinal, mas também as boas. Isto possivelmente vai contribuir para um aumento de peso e da própria resistência aos antibióticos. Limite o consumo dentro do possível.